قضيته الأخيرة

رواية علامة الأربعة هي ثاني روايات السير آرثر كونان دويل عن المحقق العبقري شيرلوك هولمز، نشرت لأول مرة عام 1890 وتعتبر واحدة من أشهر أعمال الأدب البوليسي حيث تجمع بين الجريمة، المغامرة، والغموض، مع تقديم جوانب إنسانية عميقة لشخصياتها. ملخص الرواية تبدأ الرواية عندما تزور السيدة ماري مورستان شيرلوك هولمز وواطسون طلبا للمساعدة، تروي ماري أنها منذ وفاة والدها قبل سنوات كانت تتلقى لؤلؤة ثمينة مجهولة المصدر كل عام، مؤخرا تلقت رسالة غامضة تدعوها إلى لقاء للكشف عن سر اختفاء والدها. ينضم هولمز وواطسون إلى ماري في اللقاء حيث يلتقون برجل يدعى ثورنتون الذي يروي قصة قديمة عن كنز ضخم وعلامة الأربعة وهو تحالف سري بين أربعة أشخاص تآمروا للاستيلاء على الكنز. في تطور غامض يعثر على أحد أعضاء التحالف مقتولا في منزله وعلامة الأربعة مكتوبة بجانبه، يبدأ هولمز تحقيقه لكشف القاتل وتتبع الكنز. يكشف التحقيق عن وجود متآمرين جدد بما في ذلك رجل هارب وأحد السكان الأصليين الذي يستخدم في تنفيذ الجريمة. المطاردة النهائية تتوج القصة بمطاردة مثيرة على نهر التايمز حيث يستخدم هولمز وواطسون القوارب لمطاردة المشتبه بهم، في النهاية يتم استعادة الكنز لكن مفاجأة جديدة تنتظر الجميع. الجانب الإنساني على الرغم من نجاحهم في العثور على الكنز فإنه ينتهي به المطاف مدمرا مما يظهر عبثية الجشع، في الوقت نفسه تنشأ علاقة رومانسية بين واطسون والسيدة ماري مما يضيف بعدا إنسانيا دافئا للقصة.